Předěláno #18: Paul Simon: Bridge Over Troubled Water

Bridge Over Troubled Water je titulní píseň pátého a posledního řadového alba dvojice Simon & Garfunkel, vyšla poprvé v lednu 1970 jako druhý singl z alba (po prvním, neméně slavném The Boxer). Paul Simon písničku složil pod silným dojmem poslechu amerického gospelového zpěváka Claudea Jetera, a gospelový nádech je skutečně v songu slyšet – ostatně některé ze stovek coververzí právě tuto polohu vyzdvihují.

Písnička a celé album okamžitě zabraly, sklidily šest cen Grammy včetně ceny za Nahrávku roku a Píseň roku pro titulní song. Do konce roku 1970 se Bridge Over Troubled Water objevil na čtyřiadvaceti albech jiných umělců v hitparádách a následujícího roku se v žebříčcích objevilo dalších dvanáct alb s coververzemi této písně. Jednou z nich je i slavná verze Arethy Franklin, která písni dala svůj ojedinělý feeling a drive.

Vysloveně gospelovou verzi Bridge Over Troubled Water nazpívala americká zpěvačka Merry Clayton na své album Gimme Shelter v roce 1970. A jak říká jedna z dobových recenzí: „Tam, kde Clayton zpívá 'sail on, silver girl', máte pocit, že neexistuje nic, co byste nedokázali.“

Ještě v roce 1970 se k majitelům božských hlasů, kteří se rozhodli písničky zhostit, přidal také Elvis Presley, který samozřejmě měl na takovou kantilénu dokonalý fond. O tom, jak silně je jeho verze schopná oslovit posluchače, svědčí jeden ze stovek komentářů na YouTube: „Sorry Simone a Garfunkeli, ale tahle Elvisova interpretace je prostě andělský zpěv.“

Countryový zpěvák Buck Owens dokonce zašel tak daleko, že po písničce Bridge Over Troubled Water nazval ještě v roce 1970 celé své album coververzí z oblasti folku a folkrocku, kromě Simona & Garfunkela tu zpívá třeba Dylana nebo Donovana.

Countrymani si vůbec k Bridge Over Troubled Water vybudovali specifický vztah. Nechybí pochopitelně ve zpěvníku krále coververzí Willieho Nelsona, a nazpíval ji – jako duet se svou ženou Jessi Colter – taky další představitel hnutí Outlaw Country Waylon Jennings. Zajímavé je, že album Cedartown, Georgia, na které ji zařadil, je jeho poslední natočené ještě ve staré nashvilleské estetice, než se jí spolu s dalšími kumpány vzepřel a stal se countryovým „psancem“.

Kdybychom drželi chronologii, měli bychom si následující cover nechat až téměř na konec, ale tematicky sedí mnohem víc sem: samozřejmě nemůžeme vynechat Johnnyho Cashe. Ten píseň nazpíval svým životemu už notně poznamenaným hlasem, ale s nepřekonatelným výrazem na svoje poslední za života vydané album American IV: The Man Comes Around produkované Rickem Rubinem. Píseň se stala jakousi jeho závětí.

Už bylo naznačeno, že si Bridge Over Troubled Water ke zpracování vybírali i instrumentalisté. Natočil ji ve svém harateristickém stylu například kytarista Chet Atkins, ale my si připomeneme jeho nástrojového kolegu Dennise Coffeyho, poněkud pozapomenutého hráče, spojeného zejména s vydavatelstvím Motown, kde doprovázel jeho hvězdy typu The Temptations nebo The Supremes. Písničku natočil na svoje sólové album Goin' for Myself jen za malé sborové výpomoci, tedy v podstatě jako instrumentálku, v zajímavé úpravě.

V roce 2017 obletěla svět zpráva o zničujícím požáru londýnského domu Grenfell Tower, který si vyžádal přes sedmdesát obětí. Právě na podporu jejich rodin vznikl singl s nahrávkou Bridge Over Troubled Water, v níž se střídá celá plejáda významných zpěváků jako Robbie Williams, Stormzy, Jacob Collier, John Legend, Gregory Porter, Dua Lipa a mnozí další, nemluvě o instrumentálním podílu Briana Maye, Nilea Rodgerse či Petea Townshenda.

A na závěr tradiční bizárek. I když v tomhle případě jen jemný a vlastně akceptovatelný při vědomí chodu hudebních dějin. Zpěvačka Linda Clifford totiž v roce 1979 natočila Bridge Over Troubled Water v disco verzi. Dlužno dodat, že tenhle styl ve své krystalické podobě zrovna vrcholil a působili v něm leckteří skutečně objektivně kvalitní umělci včetně téhle zpěvačky. Ale přece jen, z dnešního pohledu verze (i její klip) působí poněkud legračně...