Vstupní Chevrolet s kořeny u Joea McCoye a Memphis Minnie udává tón – surový, špinavý bluesový dech, kde se Plant a jeho spoluhráči nadechují jedním dechem. Následující As I Roved Out je šestiminutová balada v aranžmá Sama Amidona a WOS Music, která z klidu přechází do pozvolné gradace a potvrzuje, že Saving Grace nejsou pouhým doprovodem, nýbrž plnohodnotným tvůrčím tělesem.

V písni It’s a Beautiful Day Today od Boba Mosleyho zazní jemnější, světlejší melodie, kde Suzi Dian poskytuje Plantovi křehké, harmonicky sdílené vokály. Právě tato spolupráce je pro celé album klíčová – Dian není jen doprovod, ale spolutvůrkyně barev a nálad, která dokáže hlasově dýchat s Plantem, aniž by se ztrácela. V Soul of a Man od Blind Willie Johnsona se vrací Plantovo celoživotní spojení s gospelovým blues, zatímco Ticket Taker od dvojice Ben Knox Miller a Jeffrey Prystowsky ukazuje, že i relativně nové písně mohou být přetaveny do jeho tradicí inspirovaného světa.

Tradiční I Never Will Marry nebo závěrečný spirituál Gospel Plough dokazují, že Saving Grace umějí objevovat kouzlo coververzí s vlastní duší – nejsou to jen pocty, ale nové interpretace s osobním rukopisem. Celá deska má intimní, téměř komorní zvuk, v němž se prolínají banjo, kytary, violoncello a nenápadné perkusivní prvky s vokály, které nikdy nechtějí druhého přehlušit, spíš s ním rozmlouvají.

Co oceníte na nahrávce jako muzikanti?

Z pohledu muzikantů jde o školu aranžérské střídmosti a práce s dynamikou. Každý nástroj má své místo a prostor, každý nádech a pauza se počítají, frázování Plantova i Dianina hlasu je přesné a vyvážené a ukazuje, jak moc rozhoduje o výsledku detail, nikoli exhibice. Souhra nástrojů a vokálů vytváří jednotný organický zvuk, v němž si nikdo nebere více než potřebuje. Intimita záznamu navíc nechává vyniknout jemným nuancím – od tónů cella po dechy zpěváků – a je inspirací pro každého, kdo se zajímá o to, jak málo stačí k velkému efektu.

Výsledkem je nahrávka, která působí čerstvě, živě a důvěryhodně, a přitom klidně. Pokud přijmete její rytmus, odmění se vám hloubkou a citlivostí. V tom tkví Plantova současná síla – nikoli v tom, co dělá hlasitě, ale v tom, jak umí být tichý, a přitom neztrácet autoritu. Poctivé, harmonické a duchaplné dílo, i když nejde o revoluci ani o návrat k velkým refrénům minulosti, si zaslouží svůj respekt.

Robert Plant & Saving Grace – Saving Grace

Nonesuch; 00:41:48

75 %