Návrat dvojice The Swell Season se nese ve vřele přátelském duchu

Duo The Swell Season, složené z irského písničkáře Glena Hansarda a české zpěvačky a klavíristky Markéty Irglové, se do hudební historie zapsalo mimořádně – jejich průlom přišel s romantickým muzikálem Once z roku 2007, postaveným na jejich osobním i hudebním vztahu. Za píseň Falling Slowly, která zazněla nejen ve filmu, ale už předtím na bezejmenném debutu projektu, si odnesli Oscara za nejlepší filmovou píseň. Popularita jim otevřela dveře k celosvětovému turné i druhému albu Strict Joy. Ve stejném roce ale došlo k jejich osobnímu rozchodu a oba se vydali vlastní cestou.

Hansard, někdejší frontman rockových The Frames, natočil řadu úspěšných sólových alb, Irglová přidala tři vlastní dlouhohrající nahrávky. V posledních letech se ke společným koncertům vraceli čím dál častěji, až před dvěma roky skončili ve studiu Markétina manžela Sturli Mia Thorissona na Islandu, kde se začala pomalu rodit třetí deska The Swell Season. Kolekce nazvaná Forward vyšla na začátku letošních letních prázdnin, a už na jaře ji duo se spoluhráči představilo i v pražském Fóru Karlín a brněnském Sonu. The Swell Season jsou zpět!

Název návratové desky Forward má hluboký význam. Nejde o nostalgický návrat do starých časů, ale o vyjádření posunu, znovuobjevení a přijetí nových životních kapitol – „reunion, ale ne návrat zpátky“, opakuje v rozhovorech Irglová. Nahrávání na Islandu pojaly obě rodiny jako příležitost k seznámení – pro Hansardovy také jako poznávání ostrova – a vedle toho se muzikanti pokusili navázat na přetrženou nit společného hraní. Povedlo se. „Oba jsme vyrostli a změnili se. Žijeme na jiných místech planety a znovu se poznáváme jako noví lidé, kterými jsme se stali,“ shodují se oba.

Vedle tohoto neodmyslitelného faktu tu jsou samotné písně, které na předchozí tvorbu navazují možná více, než si kdo zúčastněný připouštěl. Témata se ale proměnila. V nedávném rozhovoru pro Headliner Irglová popsala například bilancování pokaženého života (Pretty Stories) nebo izolaci spojenou s výchovou malých dětí na Islandu (Hundred Words). Takové motivy by se v písních první etapy kapely objevily jen stěží.

Co na desce oceníte jako muzikanti?

Hudebně se Forward opírá o osvědčenou chemii hlasů Glena Hansarda a Markéty Irglové. Hansardův syrový, emotivní tenor se i po letech ideálně doplňuje s jemným, křehkým projevem Irglové, ať už se střídají v hlavních rolích, nebo se proplétají v harmonických duetech. Základ aranží tvoří akustické kytary, klavír a smyčcové nástroje v podání dlouholetých spoluhráčů – Marji Gaynor (housle) a Bertranda Galena (violoncello), které spolu s baskytarou Josepha Doylea a bicími Piera Perelliho dodávají skladbám plnost a gradaci. Jak už jsem psal, deska vznikala v islandském Masterkey Studios pod producentským dohledem Sturli Mia Thorissona, manžela Markéty Irglové, což se odrazilo v přirozeném, „otevřeném“ zvuku nahrávky – působí, jako by posluchač seděl přímo v místnosti s kapelou.

Oproti předchozí tvorbě se The Swell Season nebojí rozšířit paletu zvuků i nálad. Vedle typických intimních folkových balad se objevují skladby s nádechem gospelu či jazzu – Great Weight s baritonovým saxofonem a bluesovým feelingem patří k nečekaným vrcholům desky. Irglová má svůj silný moment v minimalistické, téměř až zpovědní I Leave Everything to You, Hansard naopak exceluje v dramaticky vystavěné a osobně pojaté Factory Street Bells.

Přestože je Forward žánrově pestřejší, zůstává věrné emocionální autenticitě, kterou dvojice vždy uměla nabídnout. Výsledkem je album, které stojí pevně na základech dřívější tvorby, ale s novou zvukovou i tematickou hloubkou otevírá další kapitolu jejich společného příběhu.

The Swell Season – Forward

Masterkey Sounds & Plateau rec.; 2025; 00:36:40

80 %